Микробы, живущие в организме, почве и отходах, поглощают электроны из окружающей среды, а затем выделяют их. Ученые не первый год размышляют, как использовать эти электроны в топливных элементах и превратить их в источник энергии. «Теоретически, микроорганизмы повсюду. Я думаю, что бактериальную батарею можно активировать даже в самых скудных на ресурсы обстоятельствах», — считает директор лаборатории биоэлектроники Университета штата Нью-Йорк Шон Чой. Например, в зонах бедствий, на поле боя или в полевых госпиталях.
С технической точки зрения, батарея Чоя, как и любая другая, состоит из двух главных компонентов: анода и катода. Здесь анод сделан из крошечного объема воды с бактериями, в резервуаре из проводящих полимеров. С другой стороны — катод, лента нитрата серебра под тонким слоем воска. Сложив бумагу так, чтобы анод и катод соприкасались, ученые добились, чтобы электроны из микробов перетекали к катоду и создавали электричество. К примеру, если сложить гармошкой лист с шестью рядами топливных элементов, батарея произведет 44,85 микроватт при 105,89 микроампер.
Чой понимает, что это очень небольшой объем энергии. Но биосенсорам, таким, например, которые обнаруживают болезнетворные микроорганизмы или следят за уровнем сахара в крови, много и не нужно, пишет Seeker. «Эта батарея использует сточную воду, но устройство способно работать на любой жидкости, к примеру, на том, что выделяет организм: крови, поте, моче или слюне», — говорит Чой.
Открытие ученых позволит создавать деревянные небоскребы
Технологии
О создании первой батареи на микробном топливе, которая не полагается на внешний источник электроэнергии, сообщили ученые из Университета штата Айова. Она также выполнена на бумажной основе и выделяет 25 ватт на кубический метр пищи и бактерий.