В свое время программа отпочковалась от Office Labs и теперь в ней участвуют не несколько сотен сотрудников компании, а несколько тысяч. Ее идея заключается в том, чтобы поощрять культуру изобретений внутри крупной корпорации — давать сотрудникам возможность экспериментировать с новыми идеями и получать обратную связь от потребителей. Приложения и другие продукты, которые выходят из «The Garage» под брендом Microsoft, могут привлечь гораздо больше внимания, чем выпущенные самостоятельно.
Первый «Гараж» появился в редмондском отделении компании в 2013 году. В прошлом году Microsoft расширила программу на Ванкувер и на Герцлию, Израиль. В будущем месяце официально откроется уже работающий «Гараж» в Кремниевой долине.
Теперь Microsoft планирует запустить еще три мастерских, в том числе одну в Пекине в первой половине 2017, а другую в Хайдарабаде, во второй половине. Третья откроется в Кэмбридже в начале 2018. И уже подыскивает новые места.
Чистая энергетика 2016: как энергия солнца стала дешевле угля
Технологии
Выбор места зависит от концентрации сотрудников компании и уровня их разнородности, а также связях с технической сценой и академическими сообществами. Это позволяет Microsoft обмениваться стратегическими идеями с местным бизнесом, правительством и образовательными учреждениями, а также рекрутировать новые кадры.
Мастерские «Гаража» разместятся внутри помещений исследовательских центров Microsoft, и будут состоять из залов для проведения собраний и встреч и лабораторий, оборудованных инструментами и приборами для прототипирования, вплоть до лазерных резаков, фрезерных станков с ЧПУ и 3D-принтеров, пишет TechCrunch.
«Программа „The Garage“ по-настоящему взлетела с появлением на посту президента Сатьи Наделлы, который увидел культурное воздействие первого Хакатона в 2014, — говорит Джефф Рамос, глава The Garage. — В шести центрах происходит много удивительных инженерных открытий, и мы хотим поощрить это. Мы хотим, чтобы идеи и эксперименты появлялись повсюду в Microsoft».
Похожая практика существует и в Facebook: раз в несколько месяцев Facebook просит своих инженеров отдохнуть от текущих задач и заняться любым проектом, какой им по душе. Результаты оценивают коллеги и сам Марк Цукерберг. Лучшие идеи воплощаются в реальность.