В рамках проекта BIOMEX немецкие ученые использовали две разновидности морских водорослей: штамм зеленой водоросли Sphaerocystis CCCryo 101-99 и штамм сине-зеленой водоросли Nostoc sp. CCCryo 213-06. Обе разновидности относятся к криофильным организмам, которые хорошо выдерживают низкие температуры и адаптируются к потере влаги.
Перед тем, как разместить водоросли в открытом космосе, ученые подвергли их легкой дегидратации. Подсушенные водоросли находились за пределами МКС в течение 16 месяцев. Организмы выдержали экстремальные колебания температуры и условия вакуума, а также значительные уровни УФА, УФВ и УФС излучения, сообщает Science Daily.
Водоросли уже отправили на Землю для дальнейшего изучения изменений в ДНК. Если изменения окажутся незначительными, то в будущем водоросли можно будет использовать в качестве пищи при полетах на Марс и колонизации других планет.
Исследования ученых из Института клеточной терапии и иммунологии Фраунгофера также позволят рассмотреть гипотезу панспермии, согласно которой жизнь на Земле возникла благодаря организмам из космоса. Ученые полагают, что ранние формы жизни могли «добраться» до планеты при помощи метеоритов.
Также новые свойства водорослей будут полезны косметическим компаниям, которые выпускают солнцезащитные средства, и производителям продуктов питания.
Продолжительность жизни биологически не ограничена
Идеи
Существуют и другие сценарии применения водорослей. В прошлом году группа исследователей из Тель-Авивского университета разработала генетически модифицированные водоросли, которые активно вырабатывают водород. Американские ученые из Университета Калифорнии в Риверсайде представили способ получения кремния из диатомовых водорослей. Методика позволяет удешевить производство сверхэффективных литий-ионных батарей на основе кремниевых анодов.