В основе биокомпьютера лежит тот факт, что цепочки ДНК соединяются друг с другом определенным образом. «В пробирке вы смешиваете несколько молекул ДНК, — говорит Маартен Меркс, биохимик и главный автор статьи. — Если правильно выбрать последовательность, им придется пройти ряд реакций». Отдельная цепочка от одной двуспиральной молекулы ДНК прикрепляется к цепочке от другой молекулы ДНК. Этот процесс гибридизации создает новую молекулу ДНК, которая, в свою очередь, сочетается с другой ДНК.
Важно то, что определенные комбинации определенных молекул ДНК встречаются только в присутствии антител. Если добавить правильные молекулы, можно получить сигнал о том, что где-то произошла гибридизация. В данном случае, ученые добавили специальные вещества, вызывающие флуоресценцию ДНК, если гибридизация проходит успешно.
Продолжительность жизни биологически не ограничена
Идеи
Конечно, можно по старинке сделать анализ крови на антитела. Но ученые хотели бы, чтобы в будущем ДНК-компьютер мог постоянно наблюдать за антителами и самостоятельно создавать нанокапсулы с лекарствами, например, против гриппа или ВИЧ. «ДНК, которую производит наш биокомпьютер, можно использовать для вскрытия этой капсулы», — говорит Меркс.
Исследование также представляет новые принципы работы ДНК-компьютера. Для создания архитектуры вычислений теперь можно использовать ферменты и белки, которые задействуют множество биомолекул, не только ДНК. Чем сложнее система, тем более точную и изощренную программу смогут создать ученые, пишет Wired.
«Священный Грааль физики»: водород удалось превратить в металл
Идеи
С помощью цепочек искусственной ДНК ученые Университета Дьюка сумели создать биокомпьютер, совершающий аналоговые вычисления без специальной схемы, конвертирующей молекулы в двоичный код. Такая схема лучше цифровой, потому что требует меньшего числа цепочек и лучше подходят для считывания сигналов, несводимых к простому да/нет.