Технологичные 3D-конструкторы Ugears кажутся детскими игрушками, но это первое впечатление обманчиво. Когда в 2015 года стартап собирал на Kickstarter средства на запуск массового производства, планировалось привлечь лишь $20 000. Но итоговая сумма сборов превысила $400 000. Инвесторы и будущие покупатели поверили в проект высокоточного производства технологичных 3D-конструкторов для взрослых.
Покупателями сборных механических 3D-пазлов являются в основном люди в возрасте 25-40 лет, которые не просто увлечены моделированием. Продукцию Ugears невозможно сравнивать с заполонившими рынок сборными 3D-моделями зданий, машин, самолетов и т.д. Это скорее ожившие рисунки изысканных механизмов Леонардо да Винчи. Все собранные модели — сейфы, поезда, грузовики и другие механизмы — удивительным образом оживают. Они двигаются, шестеренки крутятся, сейф закрывается на кодовую комбинацию, а в деревянных моторах вращаются роторы. Трактор, к примеру, меняет скорость благодаря механической коробке передач. Лестница пожарной машины раздвигается, меняет угол наклона, поворачивается.
В моделях нет ничего, кроме фанерных деталей и резинок, приводящих в действие механизмы — чистая механика, требующая высокой точности сборки. Не зря товар сертифицирован для покупателей, начиная с возраста 14 лет. И это для самых простых моделей. Для более-менее сложных требуется по сути инженерное образование.
Секрет в особенностях производства и материале. Высокоточные лазерные станки компании производят десятки разных моделей. Причем на каждую уходит от 20 минут до часа. Создатели проекта вспоминают, что перепробовали множество материалов — от картона до акрила. Высокая выбраковка и низкая износостойкость заставили отказаться от всего «игрушечного», применяемого в массовом производстве подобных конструкторов и пазлов. Остановились на фанере высокого качества с толщиной листа в 3,5-3,7 мм и резом толщиной с человеческий волос, что и позволяет создавать конструкции столь невероятной точности.
Что касается моделей, то первой был конструктор механической шкатулки. Авторы проекта продавали их буквально на улице, выяснив, что такие непростые «игрушки» нравятся взрослым людям. Сейчас число моделей Ugears достигло двух десятков.
Дизайн каждой модели — выверен и технически совершенен, что явно рассчитано на «повернутых» на технике мужчин. Впрочем, есть и модели для прекрасной половины человечества — например, цветок с механически «распускающимися» лепестками.
Еще одно отличие от производимых массовой штамповкой игрушек — время, требуемое на разработку новой 3D-модели. Например, сейф с кодовым замком потребовал 8 месяцев работы инженеров компании. Это в какой-то мере объясняет, почему модели Ugears продаются уже более чем в двух десятках стран. И пользуются повышенным спросом в Японии — стране с высочайшей промышленной культурой. Японцам импонирует то, что в моделях Ugears отсутствуют сервоприводы и вообще любые электронные детали — чистая механика.
Как рассказывает руководитель компании Геннадий Шестак, сейчас в ней работает более 100 человек. Используется более 50 высокоточных станков. С момента старта в 2014 года создание 3D-конструкторов превратилось в полноценное производство. На фабрике, расположенной под Киевом, установлена пятиступенчатая система контроля качества. Не удивительно, что модели Ugears заказывают в том числе транснациональные компании. Недавно Microsoft заказала партию моделей автомобилей с логотипом корпорации Билла Гейтса.
Компания не скрывает, что стремится к успеху Lego, хотя и не одобряет сравнения с датской компанией. Впрочем, сами за себя говорят отзывы покупателей. Вот один из типичных: «Качество, дизайн и идея Ugears на голову выше всех возможных аналогов». Или: «У меня трамвай 🙂 собирали вдвоем несколько часов, шея болит, спина болит, но удовольствия тьма! Да и очень оригинальное решение с двигателем».
На сайте официального дистрибьютора на все модели действуют скидки 20% по промокоду hightech. Причем заказывать конструкторы по промокоду можно не только в розницу, но и оптом.
Партнерский материал.