От хронических болей только в США страдают более 100 миллионов человек, а на их медицинское обслуживание тратится несколько сотен миллиардов долларов в год. Обычно врачи прописывают против хронических болей фармакологические препараты или рекомендуют операции. Опиоиды, неплохо справляющиеся с задачей, несут серьезные побочные эффекты. «Нам нужен более безопасный, эффективный и доступный способ, который можно было бы использовать вместе с другими подходами, чтобы избавить пациентов от хронических болей. Хотя результаты использования зеленых светодиодов только предварительные, они обладают большим потенциалом», — считает Мохаб Ибрагим, ведущий автор исследования.
Во время испытаний две группы крыс с невропатическими болями подвергались воздействию зеленого света. Однако, одной из групп вставили прозрачные контактные линзы, блокирующие зеленый спектр. На этих крыс свет воздействия не оказал. Вторая группа продемонстрировала снижение болевого эффекта при воздействии температурных и тактильных раздражителей.
«Хотя болеутоляющий эффект зеленых светодиодов очевиден, природа этого явления остается загадкой, — говорит Раджеш Ханна, профессор фармакологии. — Ранние исследования показали, что зеленый свет повышает уровень эндогенных опиоидов, что может объяснить болеутоляющий эффект. Произойдет ли то же самое у людей, пока неизвестно и требует дальнейшего изучения». Именно этим ученые сейчас и занимаются, проводя клинические испытания на пациентах с фибромиалгией, распространенной причиной хронических болей.
Продолжительность жизни биологически не ограничена
Идеи
Виртуальная реальность также может стать эффективным болеутоляющим средством, считают медики Стэнфорда. По их идее, даже острую боль можно облегчить, перенаправляя фокус внимания. Если переполнить мозг сенсорными импульсами, например, погрузить в виртуальный мир, его способность испускать сигналы боли уменьшится.