Blue Origin представила новый ракетный двигатель BE-4

Изображение нового ракетного двигателя опубликовал в своем микробологе в Twitter глава Blue Origin Джефф Безос. Разработка BE-4 велась с 2011 года, но только сейчас компания представила полномасштабный функциональный двигатель. В ближайшее время Blue Origin выпустит еще две копии BE-4.

Новые двигатели используют для запуска многоразовой ракеты тяжелого класса New Glenn, которая пока находится на стадии разработки. В отличие от ракеты New Shepard, которую частная компания регулярно запускает на орбиту, New Glenn сможет перевозить более тяжелые грузы, в том числе пассажиров. Ракета превосходит по размерам все существующие аналоги, за исключением «Сатурна-5» — еще одного американского тяжеловеса, который NASA использовало до 1973 года.

Диаметр New Glenn составляет 7 м, а высота 82 и 95 м, сообщает The Verge. Высота ракеты будет зависеть от наличия одной или двух верхних ступеней. С одной ступенью New Glenn будет выводить на околоземную орбиту спутники и космических туристов. С двумя ступенями ракета сможет доставлять на орбиту грузы.

Blue Origin пока не приступила к сборке New Glenn. Более того, производственное предприятие, на котором будут собирать ракеты, еще не построено. Первый запуск New Glenn должен состояться до конца десятилетия.

В 2020-е годы Blue Origin планирует использовать ракету для запуска на Луну космического аппарата Blue Moon с посадочным модулем. Он прилунится на Южном полюсе у кратера Шеклтон, где установит солнечную электростанцию и систему добычи водорода. Джефф Безос собирается наладить доставку грузов на Луну по принципу Amazon — крупного онлайн-ритейлера, также принадлежащего Безосу.

Курс на Луну стал основой новой космической стратегии США. Кабинет президента страны требует, чтобы NASA наладило бизнес по доставке туристов и грузов на Луну. Частная космическая компания SpaceX уже откликнулась на этот тренд и пообещала доставить к спутнику первых двух туристов в 2018 году.