Ученые обнаружили, что, совмещая серебро с небольшим количеством алюминия, можно создавать очень тонкую пленку, которая устойчива к потускнению. А после нанесения антиотражающего покрытия пленка становится на 92,4% прозрачной. Также изобретатели установили, что материал в 10 раз быстрее проводит свет, по сравнению с другими, что может сделать его полезным для повышения производительности вычислительной техники.
Но основное применение — экраны. Современные сенсорные экраны выполнены из прозрачного проводящего слоя, который покрыт непроводящим. Этот слой улавливает электрические изменения, которые происходят, когда проводящий объект, например палец, касается экрана. На рынке прозрачных проводников сегодня доминирует один материал — оксид индия-олова. И с ним есть проблема — по прогнозам, этот оксид в скором времени вырастет в цене, потому что диагонали экранов увеличиваются, устройств все больше, а источников индия не так много.
Раньше оксид был очень дешевым, теперь его цена растет. Это делает серебряную пленку кандидатом в преемники. Так вышло, что до этого открытия ученым не удавалось получить слой серебра тоньше 14 нм. При этом даже то, что получалось, оказывалось неравномерным: на пленке в разных местах образовывались «островки», где толщина возрастала. Серебро также тускнело при контакте с воздухом и теряло свои проводящие свойства. От это удалось избавиться добавлением 6% алюминия. Получилось уменьшит толщину слоя до 7 нм и полностью избавиться от неровностей.
Рэй Курцвейл: «Сингулярность наступит в 2045 году и сделает людей лучше»
Мнения
Ранее физики Университета Сассекса тоже представили технологию производства сенсорных экранов, которая должна решить проблему дефицита оксида индия-олова. В их исследовании упор так же на серебро, но, в отличие ученых из Мичигана, это серебро представлено в формате нанопроволоки.