Исследователи МТИ создали первые эластичные волокна, способные растягиваться и гнуться, одновременно передавая оптические импульсы для наблюдения и стимуляции определенных участков мозга, и при этом достаточно маленькие, чтобы имплантировать их в спинной мозг мышей.
«Я хотела создать мультимодальный интерфейс с механическими свойствами, совместимый с тканями, для нервной стимуляции и записи, инструмент, позволяющий лучше понять функции спинного мозга», — говорит Элис Лу, руководитель исследования. При этом крайне важно было, чтобы устройство осталось гибким, потому что спинной мозг не только гнется, но и растягивается во время движения.
Наиболее очевидным выбором является какой-нибудь эластомер, но большинство таких материалов не подходят для создания тонких волокон, которые должны быть диаметром меньше человеческого волоса. Большинство из них в процессе просто тают.
Блокчейн: куда приведет мир новая технология
Технологии
Поэтому ученые использовали как основу прозрачный эластомер, помещенный в полимерную форму, которая позволила вытянуть нити, оказавшиеся гибкими и эластичными. После вытягивания форму растворяют, и остаются нити, хорошо проводящие оптический сигнал, с покрытием из серебряной нанопроволоки для передачи электрического сигнала. Они могут вытягиваться на 20-30%, не меняя своих качеств.
«Мы первые, кто создал устройство, позволяющее одновременно производить электрическую запись и оптическую стимуляцию в спинном мозге свободно перемещающейся мыши, — говорит Лу. — Поэтому мы надеемся, что наша работа откроет новые пути для нейробиологических исследований». Раньше не существовало технологий изучения спинномозговых импульсов у таких маленьких животных, как мыши. С их помощью нейробиологи и медики смогут понять, как те или иные типы клеток реагируют на травмы позвоночника, сообщает MIT News.
Фуры с новой аэродинамикой ездят в два раза дальше
Кейсы
Бионический нейрочип, который при вживлении в мозг может собирать информацию на протяжении месяцев с невиданной до этого точностью, разработан учеными из Университета Калгари. С его помощью ученые смогли понять, как именно происходят приступы эпилепсии, как они распространяются, какова их продолжительность и как они влияют на остальную нервную систему и на части мозга.