Команде удалось распечатать на бумаге аналог обычной флешки. По их словам, это первое подобное устройство полностью напечатанное на бумаге, и при этом нормально функционирующее. «Мы собрали специальный демонстратор со светодиодами, которые показывают, что система работоспособна и пригодна для практического применения», — говорит один из авторов работы, выпускник университета Мэтью Катеначчи.
Так как для печати используется струйный принтер, который работает при комнатной температуре, технологию можно применять для любой гибкой основы: бумаги, текстиля, пластика. Информация будет храниться в полимерной матрице, состоящей из нанотрубок, покрытых диоксидом кремния. В этом случае 1 и 0 кодируются значением сопротивления в ячейки матрицы. Там, где сопротивление низкое и течет ток, — 1, где высокое и тока нет, — 0. В этом технология отличается от той, что используется в обычной флеш-памяти — там 1 и 0 определяются наличием заряда в кремниевых транзисторах.
Но кремний не распылишь через сопло принтера, а нанотрубки можно растворить в метаноле и нанести на нужную поверхность. Ученые так и поступили. Предварительно перепробовали множество вариантов: печали электроды золотом, покупали уже существующие чернила, но в итоге создали свои. От аналогичных технологий печати электроники эта отличается стабильностью — информация может храниться до 10 лет. При этом быстро записывается и считывается. Именно на практическую применимость технологии делается акцент.
Графеновые электроды повышают емкость аккумуляторов на 3000%
Идеи
Хотя команда Университета Дьюка и заявляет, что первой додумалась до уникальной технологии у нее есть конкуренты. Ранее исследователи из Университета штата Мичиган разработали первую гибкую интегральную схему, так же распечатанную на обычном струйном принтере. Назначение устройств немного различается но суть похожа.