Найдено подтверждение гипотезы зарождения жизни из глины

В Библии сказано, что бог создал первого человека из глины (буквально — из «праха земного»), вдохнув в него жизнь. Наука уже достаточно давно нашла косвенные подтверждения такой, казалось бы, невероятной теории. Первым гипотезу происхождения не только человека, но и всей жизни на Земле из минералов глины предложил шотландский химик Грэм Кэрнс-Смит в 1985 году. Появление мономеров, таких как нуклеотиды, аминокислоты и дикарбоновые кислоты Кэрнс-Смит сводил к эволюции метаболизма, то есть синтеза аминокислот и нуклеотидов.

Проблема эволюции метаболизма получила развитие при изучении поведения простых полупроводниковых минералов, таких как сульфид цинка (ZnS), способного поглощать солнечную энергию и превращать ее в химические связи дикарбоновых кислот из углекислого газа. Таким образом, основная реакция универсального метаболизма могла происходить до существования ферментов.

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показывает, как при помощи катализатора в виде добиологических метаболитов происходит синтез глины всего за 20 часов при температуре 90° C и давлении в 1 атм. Обычно для формирования глины требуется гораздо большее время, температура и давление. Однако, криоэлектронная микроскопия четко показала, что наночастицы глины можно наблюдать всего через 6 часов после синтеза.

Работа команды ученых — это доказательство репродуктивной силы минералов глины и механизма, с помощью которого добиологические метаболиты ускоряли их образование. Минералы глины действуют как химические губки, впитывающие воду и полярные органические молекулы. Эти минералы должны были играть ключевую роль в происхождении жизни: они защищали первые органические молекулы от ультрафиолетового излучения, а также концентрировали и полимеризировали органические молекулы, такие как РНК. Результат исследования ученых имеет прямое влияние на понимание происхождения жизни на Земле и других планетах земного типа, пишет Phys.org.

Другую теорию — что жизнь зародилась на Марсе и лишь затем была перенесена на Землю метеоритами — помогает доказать находка британских ученых. Они обнаружили в Канаде следы микробов, которые свидетельствуют, что жизнь на Земле существовала уже 4,28 млрд лет назад, всего через 200 млн лет после того, как была сформирована земная кора.