Amazon переходит на водородные автопогрузчики

Как заявила в пресс-релизе сама Plug Power, в 2017 году Amazon потратит $70 млн на приобретение системы GenKey, которая включает водородные элементы для погрузчиков, стационарные топливные элементы для запасного энергоснабжения, инфраструктуру заправки и само топливо, а также техподдержку.

Plug Power отмечает, что ее партнерство с Amazon будет необычным, поскольку компания станет сотрудничать с торговым гигантом в «исследовании возможностей расширения линейки двигателей ProGen на топливных элементах». Возможно, это приведет к увеличению числа не только погрузчиков, но и автомобилей на водородном топливе, пишет Ars Technica.

Водородное топливо представляет собой привлекательную альтернативу аккумуляторам, потому что не требуют долгой зарядки — надо только залить топливо, как бензин в бак автомобиля. При этом нет и вредных выбросов, помимо безопасного H2O. Правда, есть и недостатки: производство водорода часто сопряжено с горением парниковых газов, так что критики считают его не полностью чистым видом топлива. А перевозка водорода осуществляется сложнее транспортировки, скажем, бензина — под давлением или при низких температурах.

Тем не менее, эту технологию охотно применяют в армии и на флоте США. Кроме того, торговые гиганты Walmart и Kroger уже пользуются автопогрузчиками Plug Power на своих складах. А с конца 2014 года Toyota начала продажи гибридного автомобиля на топливных элементах под маркой Mirai.

Другие компании также уверены в том, что водород — это топливо будущего. Например, в конце прошлого года Honda и GM объявили о начале строительства фабрики по производству топливных элементов в Мичигане. Каждая компания вложит в проект по $85 млн. Фабрика должна начать работу в 2020 году.