Точное время запуска не разглашается, но известно, что он произойдет во Флориде, в Космическом центре Кеннеди, с 7 до 9 утра по местному времени. Ни SpaceX, ни военная разведка не сообщают подробностей миссии. Однако, специалисты предполагают на основании траектории ракеты, что она может нести спутник-ретранслятор, который будет действовать на высокой эллиптической орбите типа «Молния», получившей свое название в честь советских аппаратов. Эта орбита позволяет спутнику проводить большую часть времени над северным и южным полюсами Земли.
Хотя эта миссия станет первой с момента получения лицензии от ВВС США в 2015 году, во время которой SpaceX будет выполнять работу для военной разведки, возможно, это не первый опыт работы Илона Маска с спутниками-разведчиками. Считается, что маленький спутник CubeSat был на борту ракеты Falcon 9 во время демонстрационного полета грузового корабля Dragon в декабре 2010.
Как подтвердила компания через Twitter, во вторник SpaceX провела испытательный пуск ракеты. В планах — вернуть первую ступень Falcon 9 обратно на мыс Канаверал.
В прошлом году директор NRO Бетти Сапп заявила, что ее агентство «купило у SpaceX запуски», намекнув, что воскресный старт может стать первым в целой серии, сообщает Space News.
Ученые создали квантовый «вечный двигатель»
Идеи
Этот запуск станет первым после нашумевшего полета и возвращения уже летавшей первой ступени ракеты Falcon 9, который состоялся в конце марта. Это большое достижение для компании, которая строит свою бизнес-модель на многократном использовании космических кораблей. Кроме того, в задачи SpaceX входит готовить ракеты к запуску не более чем за 24 часа.