Стартап Everfly поможет Facebook раздавать интернет с воздуха

Во время последней конференции разработчиков Facebook F8 компания предложила новый план по обеспечению людей интернетом с воздуха: автономные роботизированные БПЛА, привязанные к земле, которые будут подключаться в случаях возникновения ЧП.

Команда Everfly состоит из пяти человек, возглавляет ее Микелл Тейлор, который раньше разрабатывал автономных подводных роботов вместе с Bluefin Robotics. Ранее Everfly (под названием Otherlab) занималась созданием одноразовых дронов из картона по заказу оборонного агентства DARPA.

Теперь они входят в проект Facebook, получивший название Tether-tenna и занимаются разработкой самого летательного аппарата (первый прототип которого был показан на F8), а Facebook предоставляет груз — антенну, которая и подключит людей к интернету. Такое сотрудничество, по словам представителя социальной сети, ставшей аэрокосмической компанией, позволит «ускорить ход инноваций» и позволит создать технологии «следующего поколения, соединяющей людей в моменты, когда это особенно необходимо».

Размах крыльев прототипа достигает 4,2 метров, но весит он примерно как покрышка от малолитражки, сообщает Яэль Магвайр, глава Facebook Connectivity Lab. Во время полетных испытаний дрон оставался в воздухе 24 часа.

Идея заключается в том, чтобы во время природных катаклизмов и других чрезвычайных ситуаций, когда сотовые вышки откажут, запустить дроны, чтобы люди могли быстрее получить доступ к интернету, не дожидаясь, пока связь наладят. Впрочем, подробностей о том, как именно Facebook собирается использовать эту систему, пока нет, сообщает Recode.

Это не первая попытка Цукерберга использовать технологию дронов для раздачи интернета. Существует проект Aquila — дроны на солнечных батареях размером с самолет, которые должны, по задумке, обеспечить доступ к интернету 1,6 млрд человек по всему миру. Первые испытания состоялись в июле прошлого года.