На базе МТИ создан центр по поиску внеземной жизни

Ученые проекта SETG работают над созданием инструмента, который можно будет установить на вездеходы и отправить на другие планеты, чтобы обнаружить и классифицировать любые организмы на основе ДНК и РНК. Команду исследователей возглавляет Кристофер Карр, ученый из МТИ, почти 20 лет посвятивший поиску жизни за пределами Земли, пишет Phys.org

Речь идет о теории зарождения примитивной жизни — нуклеотидных оснований и предшественников РНК — еще до формирования планет Солнечной системы, внутри околосолнечной туманности. По мнению некоторых ученых, эта примитивная органика затем была занесена на потенциально обитаемые планеты, перемещаясь на кометах и метеоритах.

Марс, а также спутник Юпитера Европа и спутник Сатурна Энцелад представляют для науки непосредственную возможность найти жизнь, поскольку на каждом из них есть (или были) условия, благоприятные для ее зарождения. По мнению Карра, больше всего шансов найти жизнь на Марсе. Для этого надо проникнуть в пещеры или другие разломы на поверхности Красной планеты. Что касается миров, вроде Энцелада, то стоит обыскать полюса, где астрономы наблюдали воду. На Европе нужно обратить внимание на места соприкосновения поверхностного льда с внутренним океаном.

Возможность провести поиски следов жизни на планетах и спутниках Солнечной системы даст ученым шанс ответить на вопрос, который занимает их десятки лет: является ли углеродная жизнь универсальной формой? До сих пор все попытки ответить на него были чисто теоретическими.

По мнению астронома Джейсона Райта, ученые слишком зациклены на поисках следов внеземной жизни, тогда как искать следует не их, а следы применения внеземных технологий. Он убежден, что человечество может упускать из виду технологические свидетельства существования внеземной жизни и предлагает искать техносигналы — продукты горения или радиоактивные отходы.