В компании решили, что пора вступить в разгорающуюся гонку по созданию нового формата городского передвижения. Toyota профинансирует команду молодых японских разработчиков, создающих летающий транспорт. До прихода Toyota разработчики реализовывали проект добровольно и в свободное время, пишет Nikkei.
Toyota инвестирует в проект $40 млн. Команда под названием Cartivator начала работу над проектом в 2012 году. Сейчас на него тратят свое свободное время 30 инженеров. Периодически им оказывают помощь крупные специалисты по авиации и ученые известных вузов. Финансирование команды основывалось на добровольных пожертвованиях ее членов и на онлайн-краудфандинге.
Группа ученых обещает представить работающий прототип своего устройства к концу 2018 года. До этого времени разработчики будут совершенствовать стабильность устройства, работать над улучшением управления и синхронизацией работы винтов. Коммерческий запуск, по их прогнозам, должен пройти в 2020 году, когда Япония примет Олимпиаду.
Дороги крупных городов становятся все более перегруженными, и подобных проектов становится все больше. Новые стартапы и крупные компании ищут способы увеличения городской мобильности, и перемещение транспорта в воздух кажется простым и логичным. Но пока в индустрии летающих автомобилей больше хайпа, чем реальных работающих устройств. При этом чаще оказывается, что речь идет не об автомобиле, а о гигантском квадрокоптере, экзотичном вертолете, аэроплане или даже багги. Кстати, именно на квадрокоптер похоже устройство японской команды.
Батарея для электромобилей FlashBattery полностью заряжается за 5 минут
Кейсы
Более логично, что летающим автомобилем должен оказаться жизнеспособный гибрид летательного аппарата и автомобиля, но таких пока меньшинство. Ближе всего к этому концепту приблизились разработчики из AeroMobil. Их устройство уже доступно для предзаказа и, предположительно, начнет доставляться покупателям к 2020 году. Единственный минус — цена переваливает за $1 млн.