Исследователи из Северо-западного университета создали синтетические яичники на основе пористого каркаса из желатина, заполненного фолликулами — небольшими капсулами, производящими гормоны и содержащими несозревшие яйцеклетки.
В ходе эксперимента ученые заменили мыши один из яичников напечатанным биопротезом. Через неделю имплант прижился в организме животного и «присоединился» к кровеносной системе. Также оказалось, что созревшие яйцеклетки естественным образом проходят сквозь поры в желатиновой структуре.
Из семи мышей с искусственными яичниками три особи произвели на свет здоровое потомство. Гормональные процессы у мышей с имплантами не отличались от процессов у здоровых животных, поэтому мыши смогли выкормить потомство. После достижения полового созревания маленькие особи также смогли размножаться — эксперименты никак не отразились на их репродуктивном здоровье.
Впервые ученые представили свое открытие в апреле 2016 года, однако в мае этого года они опубликовали исследование в журнале Nature Communications, где представили новые подробности.
«Наша цель — восстановить фертильность и гормональное здоровье у женщин, которые в детстве перенесли рак и стали бесплодными в результате пройденной терапии», — рассказала в интервью The Guardian исследовательница Тереза Вудраф. Методика также поможет женщинам, которые вышли из репродуктивного возраста или стали бесплодными в результате гормональных изменений.
Однако новые технологии станут доступны не раньше, чем через 10-15 лет, заметила Вудраф. Для того, чтобы биопротезированные яичники прижились в организме человека, необходимо использовать индуцированные стволовые клетки, из которых будут получены фолликулы. Как сообщает TechCrunch, ученые из Северо-западного университета уже собрали 375 образцов овариальных тканей у пациенток в возрасте от одного месяца до 39 лет. Образцы планируют использовать позднее, когда пациенткам понадобится помощь при оплодотворении.
«Старение — это инженерная проблема, которую можно устранить»
Идеи
Еще одним экспериментальным методом по восстановлению фертильности оказалась, как ни странно, химиотерапия. Ученые из Эдинбургского университета обнаружили, что один из режимов терапии при лечении рака — лекарственный комплекс ABVD — приводит к формированию новых яйцеклеток у пациенток.