Хронический недосып может стать причиной болезни Альцгеймера

Итальянские ученые под руководством Микеле Беллеси пришли к такому выводу после изучения деприваций сна у мышей. В особенности они обращали внимание на глиальные клетки, помогающие передавать нервные импульсы и помогающие функционировать нейронам. Один из видов глиальных клеток — астроциты, — очищает мозг от ненужных синапсов. Другой — микроглиальные клетки, — ищет в мозгу поврежденные клетки.

Команда Беллиси обнаружила, что после ненарушенного сна астроциты активны в 6% синапсах мозга хорошо отдохнувшей мыши. А у невыспавшейся, которая бодрствовала всю ночь, активность астоцитов была выше, 8%. Если недосып накапливался, то этот показатель доходил до 13,5%.

Получается, что потеря сна заставляет астроциты уничтожать больше связей в мозгу. «Мы впервые показали, что части синапсов буквально съедаются астроцитами из-за потери сна», — говорит Беллеси.

В принципе, это даже неплохо. По большей части, разрушениям подвергаются крупные, зрелые синапсы, которые интенсивно используются. «Они как старая мебель и, вероятно, им нужно больше внимания и чистки», — говорит он.

Но также ученые обнаружили, что микроглиальные клетки становятся более активными после хронической депривации сна. И это уже более тревожный признак, потому что излишняя активность микроглий связана с рядом неврологических болезней. Например, продолжительная микроглиальная активность наблюдается при Альцгеймере и других формах нейродегенеративных заболеваний.

Это объясняет, почему нехватка сна делает людей более подверженными развитию таких деменций, считают ученые. Пока не ясно, защищает ли мозг достаточное количество сна и спасает ли его от последствий нескольких бессонных ночей. Это еще предстоит выяснить, пишет New Scientist.

Ученые Microsoft Research подошли к проблеме с другой стороны, изучив влияние нехватки сна на человека с помощью больших данных. Они проанализировали данные по скорости нажатия на клавиши и клики мышью и выяснили, что сон продолжительностью менее шести часов два дня подряд приводит к тому, что человек становится более медлительным в течение последующих шести суток.