Метод жидкой биопсии теоретически позволяет избежать болезненной процедуры взятия тканей на анализ, которая в 25-30% случаев оказывается неэффективной. Clearbridge использует стандартный анализ крови, а затем отделяет раковые клетки от обычных для диагностики. В интервью Nikkei Asian Review глава стартапа Майкл Паумен признал, что жидкая биопсия не заменит другие методы диагностики, но сможет их существенно дополнить. Главное преимущество — это возможность в течение несколько лет наблюдать за состоянием пациента, не используя инвазивные методы, главным из которых является забор костного мозга.
Clearbridge уже получил разрешение на проведение клинических испытаний в Европе, США и Китае. Также стартап заключил договор с Пекинским институтом геномики на получение доступа к китайскому рынку жидкой биопсии. Кроме того, сингапурская компания будет вести совместные исследования с Институтом онкологии Джона Уэйна в США, Институтом онкологических исследований в Великобритании и Университетом Нового Южного Уэльса в Австралии.
По данным Crunchbase, стартап Clearbridge привлек $6,5 млн в ходе первого раунда финансирования в 2013 году. С 2009 года штат стартапа вырос с 5 до 30 человек. Впрочем, сингапурская компания вряд ли сможет сравниться с американским стартапом Illumina, чей проект Grail привлек $900 млн на разработку метода жидкой биопсии.
Перспективными биомедицинскими разработками в Сингапуре также занимаются стартап Endomaster, который разрабатывает роботизированный манипулятор для гастроэнтерологических операций, и создатель портативного устройства для перитонеального диализа Awak Technologies. Разработка Endomaster привлекла рекордные для сингапурского медицинского стартапа $14,6 млн в раунде финансирования B. В 2018 году компания собирается вывести свою разработку на европейский рынок и через пять лет достичь ежегодной выручки в 100 млн сингапурских долларов.
Awak Technologies пока не собирается выходить на глобальный рынок. Стартап уже привлек $11,2 млн и заключил соглашение с голландским фондом Dutch Kidney Foundation и швейцарским разработчиком медицинских устройств Debiotech.
12 научных открытий 2017 года
Идеи
Правительство Сингапура уверено, что за биомедицинскими технологиями будущее. В эту отрасль государство планирует инвестировать 4 млрд сингапурских долларов в период между 2015 и 2020 годами. Также власти Сингапура выделил $2 млрд на нужды стареющего населения и пообещали сделать все инвалидные коляски беспилотными. Кроме того в городе-государстве откроется первая больница, которая будет использовать роботов и ИИ для ухода за пациентами.