Новый метод получил название Diode-based Additive Manufacturing (DiAM). Используются мощные массивы лазерных диодов и специально разработанные для NIF лазерные модуляторы — они позволяют мгновенно печатать целые слои из металлического порошка. В результате для печати крупной металлической детали требуется малая доля того времени, что потребовалось бы для печати на традиционных принтерах.
Технология может расширить возможности в автомобилестроении и авиационной промышленности. При этом метод сочетает скорость производства с большой гибкостью. Американские ученые говорят, что скорость их технологии может совершить революцию в 3D-печати. Глава проекта приводит пример: для печати кубического метра металла старыми способами нужно несколько лет, с DiAM потребуется несколько часов.
Вся «магия» процесса скрывается в настраиваемом лазерном модуляторе, который содержит жидкокристаллические ячейки и светочувствительные кристаллы. Этот модулятор используется для динамического формирования мощных лазерных потоков, которые запрограммированы послойным проектом будущей детали. В результате печать происходит не по отдельным пикселям, а целыми слоями. Помимо возможности печатать большие детали, использование этого лазерного модулятора значительно повышает точность печати. Ни один из принтеров, работающих в таких масштабах, не сможет печатать с такой же небольшой погрешностью. Но все-таки главной причиной возможной популярности нового метода является его скорость.
Солнечная крыша от Tesla распродана вплоть до 2018 года
Кейсы
Ранее Volkswagen Group анонсировала пилотный проект по производству и продаже первых запчастей для своих автомобилей, полностью отпечатанных на 3D-принтере. Boeing прогнозирует экономию на каждом самолете от $2 млн до $3 млн за счет использования 3D-технологий. Компания планирует экономить на изготовлении титановых деталей.