В субботу в 17:08 по местному времени с космодрома на мысе Канаверал стартовала ракета-носитель Falcon 9 с кораблем Dragon, несущим 2,7 тонн груза для МКС на борту. Для данного Dragon это уже второй полет в космос — первый состоялся в 2014 году. После вывода грузовика на орбиту Falcon 9 успешно приземлилась на посадочной площадке SpaceX LZ-1.
Особое место среди груза, который доставил на МКС Dragon, занимает оборудование для уникального научного эксперимента. Его будет проводить американская компания NanoRacks по заказу китайской стороны. Научное оборудование поможет изучить воздействие космической радиации на ДНК, в частности, на степень мутации ДНК в условиях длительных полетов. Эксперимент под руководством Дэн Юйлиня из Пекинского технологического института продлится 30 дней. Доставка груза и сбор данных обошлись Пекину в $200 000.
Впервые Китай сможет провести научные опыты в американском сегменте МКС. В 2011 году Конгресс США запретил NASA работать напрямую с КНР, обеспокоенный возможностью утечки космических технологий. Как отмечает издание Ars Technica, профессор Дэн не принадлежит к правящей коммунистической партии и регулярно издается в западных журналах. Можно надеяться, что результатами исследований он поделится с мировым сообществом.
В последнее время NASA неоднократно выражала желание вести более открытое сотрудничество с Китаем, активно развивающим свою космическую программу — в особенности, амбициозный проект по созданию на Луне исследовательской базы. «Это произойдет не при мне, но один из будущих руководителей NASA начнет вести диалог с китайскими коллегами», — выразил уверенность Чарльз Болден, бывший глава NASA, перед уходом в отставку.
Пассажирский квадрокоптер покажут на авиашоу в Париже
Технологии
Уже в 2018 году Китай готовится запустить первый модуль собственной космической станции. Она будет гораздо меньше МКС, но если МКС, как запланировано, закончит свою работу в 2024 году, китайская станция окажется единственной альтернативой.