Ученые раскритиковали плавучий барьер для сбора мусора в океане

Когда Бойену Слэту было 16 лет, он занимался дайвингом в Греции и был шокирован, увидев, что в море пластиковых пакетов больше, чем рыбы. Семь лет спустя он собрал более 30 миллионов долларов, чтобы очистить океан от пластика. Две трети пожертвований в последние несколько месяцев поступили из Кремниевой долины. То, что начиналось как домашнее задание в средней школе, теперь представляет собой многомиллионный проект по запуску «самой большой очистки океана в ​​истории», которая должна начаться уже в следующем году. Однако многие ученые считают, что это безумная затея, которая не поможет решить проблему.

Компания Слэта, The Ocean Cleanup, хочет установить плавучие барьеры для сбора мусора, которые за пять лет очистят до 50% так называемого большого тихоокеанского мусорного пятна. Оно находится между Гавайями и Калифорнией, это область, где пластиковый мусор накапливается из-за ветров и океанских течений. Проект выглядит впечатляюще: несколько плавающих заграждений, закрепленных на глубине, где течение медленнее, чем на поверхности. Это означает, что плавающие куски пластика будут двигаться быстрее, чем сами заграждения, концентрируясь в центральной области, где раз в месяц мусор будет собираться специальными судами. Уже в декабре прототип длиной от 0,6 до 1,2 мили может быть развернут на расстоянии от 50 до 100 миль от Сан-Франциско. Собранный мусор затем может быть переработан в гранулы, которые планируется продавать компаниям, которые, в свою очередь, будут производить из них сувениры.

Но нужны ли вообще гигантские барьеры для сбора мусора в открытом океане? Эксперты говорят, что имеющиеся научные знания свидетельствуют о том, что выгоднее было бы инвестировать время и деньги в другие идеи, например, в утилизацию отходов еще на суше и их переработку, чтобы пластик не попадал в океан.

«Произведение очистки в середине Тихого океана, на мой взгляд, не самый лучший способ решить эту проблему. Это пустая трата энергии», — говорит морской биолог Ян ван Франекер из исследовательского центра Wageningen Marine Research в Нидерландах. По мнению ученых, в проекте есть несколько огрехов. Прежде всего, неизвестно, где именно в океане находится основная часть пластика. Следующую проблему обозначил соучредитель и директор по исследованиям института The 5 Gyres Маркус Эриксен. Он заявляет, что пластиковые отходы ломаются и разбиваются на микропластик, прежде чем отправиться в открытый океан, поэтому вылавливать мусор нужно до его попадания в океан, в реках.

Слэт в ответ заявляет, что он не против очистки рек. Но задача Ocean Cleanup, по его словам, — собрать пластик из большого пятна, и эти усилия по очистке могут дополняться всеми остальными.

Мусор из рек Балтимора (США) вылавливает специальная лодка, работающая на солнечной энергии. За несколько месяцев она собрала 500 тонн различных отходов.