Коровьи антитела помогут создать вакцину от ВИЧ

Ученым уже давно известно, что у некоторых людей, живущих с хронической ВИЧ-инфекцией, вырабатываются нейтрализующие вирус антитела широкого спектра (bnAbs). Один из их типов использует очень длинные гипервариабельные петли, способные проникать в скрытые области на поверхности вируса, чтобы блокировать инфекцию. Предыдущие эксперименты, проведенные экспертом по антителам, вырабатываемым в организме коров, Воном Смайдером из Института Сриппса, показали, что у антител крупного рогатого скота также имеются сверхдлинные петли. Эта особенность важна для исследователей ВИЧ, потому что вирус обладает преградой из сахаров, не позволяющей антителам достичь его уязвимых мест.

«Это удивительно простая и глубокая идея, — сказал Девин Сок, директор по обнаружению и развитию антител в Международной инициативе по вакцинам против СПИДа. — Раз мы знаем, что у некоторых человеческих bnAbs есть длинные петли, можно ли сказать, что иммунизация животных с аналогичной структурой антител приводит к выработке bnAbs против ВИЧ?»

Ответ начинается с белка на поверхности ВИЧ, который служит целью bnAb. Один из множества приемов, которые ВИЧ использует для предотвращения развития правильных антител, заключается в том, что вирус быстро изменяет белковую оболочку для того, чтобы защититься от противодействия иммунной системы. Ученые полагали, что преодолели эту проблему, разработав иммуноген, называемый BG505 SOSIP, который точно имитирует белковые мишени. У всех четырех коров, иммунизированных BG505 SOSIP, антитела bnAbs появились в течение 35-52 дней. Для сравнения, у ВИЧ-положительных людей соответствующие антигены вырабатываются в течение нескольких лет и то, только у 5-15% людей.

Эти результаты создают новую цель для исследователей вакцины против ВИЧ: с помощью иммуногена, отработанного на коровах, ученые попытаются добиться увеличения числа человеческих антител с длинными петлями. В конечно итоге это должно привести к высокой вероятности образования защитных bnAbs после введения вакцины против ВИЧ.

Начались крупнейшие в мире испытания каботегравира — экспериментального средства для профилактики ВИЧ-инфекции. Препарат не уступает по эффективности уже существующим и отличается тем, что его можно принимать с периодичностью раз в несколько месяцев.