Ученые под руководством Джона Кука сфокусировались на поисках причины старения всех живых существ в теломерах — конечном участке хромосом, длина которых, предположительно, коррелирует с возрастом. Эксперименты проводились на клетках, взятых у детей, страдающих прогерией, генетическим заболеванием, вызывающим ускоренное старение, сообщает Futurism.
В ходе исследования ученые обнаружили, что клетки больных прогерией отличаются укороченными теломерами и решили попробовать увеличить их длину, чтобы понять, как это повлияет на функции клеток и их способность делиться и реагировать на стресс. «У нас у всех происходит эрозия теломеров со временем, и многое из того, что испытывают эти дети в ускоренном режиме, случится со всеми нами, — говорит Кук. — Мы показали, что когда мы обращаем вспять процесс уменьшения теломеров в клетках этих детей и удлиняем их, исчезает множество проблем, связанных со старением».
Для этого ученые использовали технологию терапии РНК, заставив клетки производить белок теломеразу, который удлиняет теломеры. По сути, они дали клеткам информацию, необходимую им для увеличения длины теломеров, а всю остальную работу хромосомы сделали сами. Эффект, по признанию Кука и его коллег, оказался неожиданным даже для них: «Мы значимо улучшили способность клеток размножаться и остановили производство вызывающих воспаление белков».
Британия запретит дизельные и бензиновые двигатели к 2040
Кейсы
Впрочем, как выяснили ученые из Питтсбурга, слишком длинные теломеры могут быть опасны — они повышают шанс онкологических заболеваний на 33%.