Недавно медики из Детского госпиталя Филадельфии успешно вырастили несколько эмбрионов ягнят, которые находились на том же этапе развития, что и эмбрионы человека на сроке 22-24 недель. Ягнята развивались в искусственной матке-инкубаторе — пластиковом мешке с жидкостью, в который провели кислород и трубки для доставки жизненно важных веществ. В результате на свет появились здоровые животные без инфекций и патологий.
Международная группа ученых из Австралии и Японии провела похожий эксперимент. В исследовании, опубликованном в журнале The American Journal of Obstetrics & Gynecology, сообщается, что в течение недели недоношенные ягнята росли и развивались в искусственной матке.
Недоношенные дети, появившиеся на свет на сроке 22-24 недель, подвержены высокому риску смертности из-за инфекций, к тому же на этом этапе эмбрионы с трудом дышат самостоятельно. Ученые надеются, что искусственная матка станет спасением для таких детей в будущем.
Как отмечает Science Daily, для спасения таких детей важно выхаживать их не как младенцев, применяя традиционные инкубаторы, а как эмбрионов. Искусственная матка не только дает кислород, но и погружает эмбрион в подобие околоплодной жидкости, а также обеспечивает его искусственной плацентой. При таком подходе эмбрион практически не сталкивается окружающим миром — его сразу же помещают в пластиковый мешок с жидкостью.
Пока неясно, когда технологию будут применять для выхаживания детей. Группа американских исследователей, которая первой провела такой эксперимент, уже обсуждает тестирование методики с регулятором FDA. Ученые предполагают, что первые клинические тесты с участием человеческих эмбрионов состоятся в течение трех лет.
8 наций, которым грозит вымирание
Мнения
«Хайтек» уже писал об этических вопросах, связанных с применением искусственной матки. При успешном развитии технологии эмбрион можно будет искусственно «вынашивать» на самых ранних сроках, что сделает естественную беременность не нужной. Необходимость в суррогатном материнстве отпадет, а женщины, ожидающие ребенка, смогут сохранить привычный образ жизни и избежать рисков со здоровьем. Пока такие трансформации кажутся фантастическими. Однако еще в 1924 году биолог Джон Холдейн предсказал, что к 2074 только 30% детей будут вынашиваться своими матерями.