Рядом с Лос-Анджелесом компания собрала первый прототип своего лифта для водорослей. Это большая система трубок, на которых растут водоросли. Вся система активна и для максимального получения солнечного света и питательных веществ способна изменять глубину своего нахождения: она поднимается и опускается на специальных канатах, крепящихся к роботизированным субмаринам. Именно из-за своего нестатичного положения она и должна поднять эффективность производства биотоплива на новый уровень.
Если испытания прототипа пройдут успешно, то компания планирует развернуть сеть подобных трубок от Калифорнии до Гавайи. После урожаи водорослей будут собираться и перерабатываться в топливо. Его можно будет использовать как для автомобилей, так и для авиатехники. Кстати, первый автомобиль не биотопливе Nissan пообещала уже к 2020 году. Также ранее Virgin Australia и Air New Zealand заключили соглашение об изучении возможности использования биотоплива вместо традиционного авиационного горючего.
«Мы думаем, что нам удастся получить биотопливо по цене, которая сможет конкурировать с традиционным топливом» — говорят создатели Marine BioEnergy. До текущего момента никому так и не удалось представить биотопливо, которое по цене бы приближалось к углеводородам. Компании представляли нежизнеспособные продукты и разорялись. В Marine BioEnergy говорят, что учли ошибки предшественников. Их способ позволит выращивать нужный тип водорослей в промышленных масштабах. Для этих водорослей нужен и солнечный свет, которого больше всего к поверхности воды, и питательные вещества, которых в достатке на глубине. Эти взаимоисключающие факты приводили к тому, что водоросли росли на очень ограниченных пространствах. Система же способна менять глубину, поэтому обеспечит обе составляющие.
«Калашников» представил электромагнитное ружье против дронов
Технологии
При этом умные субмарины, управляющие системой смогут подстраиваться не только под максимальное получение питательных веществ, но и учитывать погодные явления. В случае шторма они опустят ферму глубже, чтобы избежать повреждения. Кода наступит время сбора урожая, то подводные аппарат самостоятельно перетащат ферму в место сбора. Но хоть и создатели уверяют об углеродной нейтральности нового вида топлива: оно выделит столько углекислого газа, сколько водоросли поглотили за время роста, говорят они — есть альтернативные мнения. Исследование Мичиганского университета утверждает, что биотопливо увеличивает объем СО2 в атмосфере. В любом случае Marine BioEnergy пока предлагает только прототип, его эффективность же покажет время.