Наземные испытания третьего ускорителя Falcon Heavy состоялись на тестовой площадке SpaceX в Мак-Грегоре, штат Техас. Всего в серии испытаний компания задействовала три ракеты многоразового пользования Falcon 9. Как сообщила SpaceX в своем микроблоге в Instagram, одна из них уже использовалась ранее для доставки грузов на МКС.
В начале мая компания испытала центральный ускоритель, а в конце мая провела тестовый прожиг бокового ускорителя. Теперь компания испытала третий компонент системы.
Ракета тяжелого класса Falcon Heavy, состоящая из трех ускорителей Falcon 9, способна поднять на околоземную орбиту 63 тонны груза. По замыслу инженеров, все три ускорителя должны вернуться на Землю и совершить посадку после завершения миссии. Но, как отмечал ранее глава SpaceX Илон Маск, создание аппарата с такой конфигурацией оказалось «безумно сложным».
SpaceX представила Falcon Heavy в 2011 году и планировала совершить первый запуск уже в 2013 году, но сроки постоянно сдвигались. В 2017 году компания собиралась запустить ракету в августе, но перенесла первый тестовый полет Falcon Heavy на ноябрь.
После тестового запуска компания попробует вернуть на Землю вторую ступень Falcon Heavy. В своем микроблоге в Twitter Илон Маск признал, что вероятность успешного осуществления миссии минимальна. Глава SpaceX допускает, что ракета-тяжеловес не доберется даже до орбиты. «Если после запуска стартовая площадка не будет повреждена взрывом, это уже будет победой», — заметил Маск.
За 2 года Tesla Model S сэкономила $60 000 на ремонте и топливе
Кейсы
Если ноябрьские испытания завершатся успешно, то Falcon Heavy станет самой мощной ракетой в мире и сможет совершать полеты на Луну и на Марс. Компания уже начала продажу билетов на пассажирские полеты к Луне на борту Falcon Heavy. Однако Маск предупредил, что первым пассажирам ракеты-тяжеловеса стоит запастись храбростью.