Открыт механизм образования первых молекул, давших начало жизни
Кейсы 20 сентября 2017

Открыт механизм образования первых молекул, давших начало жизни

Далее

Жизнь как мы ее знаем развилась из соединения небольших цепочек молекул в более длинные, которые каким-то образом получили возможность к репликации. Ученые Витватерсрандского университета в Йоханнесбурге пролили свет на то, как именно это могло произойти.

«Жизнь — это случайное явление, в этом нет никаких сомнений», — говорит Пьер Дюран, руководитель исследовательского проекта. Хотя процесс, который привел к эволюции жизни, происходил в длительный период времени и включал несколько этапов, ученые разобрались в том, как это могло случиться.

Они продемонстрировали, как маленькие молекулы могли создать более крупные и способные воспроизводить себя. Возможность к самовоспроизводству является ключевым событием зарождения жизни. «Нечто должно было случиться, чтобы эти маленькие молекулы начали взаимодействовать и формировать длинные, более сложные молекулы, — говорит Дюран. — Им оказалось простое сшивание набора маленьких молекул миллиарды лет назад».

Очень простые молекулы РНК могут присоединять другие молекулы РНК к себе в процессе химической реакции лигирования, или сшивания. Случайное соединение различных кусков РНК может привести к появлению группы молекул, способной производить свои копии и запустить процесс зарождения жизни.

«Эти небольшие молекулы весьма беспорядочны и могут присоединять к себе другие цепочки. Любопытно, что они оказались меньше, чем мы представляли себе изначально», — говорит Дюран. Самая маленькая молекула, проявлявшая способность к самосшиванию, была РНК, состоящая из 40 нуклеотидных звеньев. Она продемонстрировала также наивысшую функциональную гибкость или неразборчивость к субстратам, которые присоединяла к себе, сообщает Phys.org.

В США начался бум строительства космодромов

Ключевую роль случая в процессе эволюции установили американские ученые, исследовавшие древние белки и возможные пути их развития. Они выявили, что определенный исход эволюции зависел в основном от того, как развивалась цепочка случайностей.