Новый способ генетического контроля выработки сперматозоидов может стать неинвазивной альтернативой вазэктомии, которой ежегодно подвергаются 500 000 мужчин, сообщает Futurity.
Команда ученых Мичиганского университета научилась блокировать ген, ответственный выработку сперматозоидов. Эксперимент по отключению сперматогенеза у мышей прошел успешно, а само исследование подробно описано в Nature Communications.
Ключевую роль в процессе играет генетический триммер PNLDC1. Он подрезает длину piРНК, делая их более стабильными и эффективными. Это нужно для того, чтобы piРНК могли бороться с транспозонами — своего рода паразитами генома. Транспозоны внедряются в здоровые гены и разрушают их, вызывая различные болезни. Если отключить PNLDC1, piРНК будет слишком длинной и не сможет противостоять этим «паразитам». У самцов млекопитающих это приводит к прекращению производства сперматозоидов — стерилизации.
С помощью технологии CRISPR/Cas9 исследователи создали породу генетически модифицированных мышей, у которых отсутствовал PNLDC1. Самцы без этого гена производили меньше спермы, были бесплодными и обладали тестикулами меньшего размера, чем обычные мыши. Их piРНК была слишком длинной и не могла держать под контролем транспозоны. Однако, отсутствие PNLDC1 никак не влияло на остальные внешние признаки и жизненные показатели мышей-самцов. Более того, PNLDC1 не оказывает воздействия на производство зародышевых клеток у самок.
10 главных IT-трендов ближайших 3-5 лет
Технологии
Индийские ученые испытали менее радикальный, но крайне эффективный способ обезвреживания сперматозоидов. Они создали полимерный гель, который вводится в семявыводящий канал и застывает на его стенках. Образуя что-то вроде буфера, он разрушает жгутик и ядро сперматозоида. Гель безопасен, на 98% эффективен и гарантирует возвращение репродуктивных способностей. Однако, такой метод контрацепции не вызывает одобрения у фармакологических компаний, опасающихся потери рынка.