Робот FarmBot автоматизирует выращивание овощей и фруктов

Робот FarmBot устанавливается на раме площадью 1,5 на 3 м, поднятой над поверхностью земли. Принцип его работы немного напоминает многозадачный 3D-принтер. FarmBot движется над грядками по рельсу, с помощью камеры делает снимки почвы и растений и анализирует увиденное, руководствуясь алгоритмом распознавания изображений. Заметив угрозу, робот примет меры. Например, увидев гусениц, он отправится к месту хранения инструментов, возьмет распылитель и опрыскает растения инсектицидами. FarmBot может бороться и с сорняками: сравнив изображение со снимком-образцом культурных растений, он удалит лишние растения или распылит гербицид.

В производстве этой высокотехнологичной сельхозмашины используется трехмерная печать, позволяющая сократить время производства и установки с 12 недель до 15 рабочих дней. Это должно помочь разработчикам быстрее выйти на рынок.

Рабочее пространство базовой системы FarmBot отлично подходит для небольшого домашнего огорода, но пока бесполезно для промышленных фермеров. Однако разработчики отмечают, что в ряде случаев технологией могут воспользоваться и крупные хозяйства, например, в случае нехватки рабочей силы. В качестве примера приводится разведение цитрусовых. На одном из этапов оно включает утомительное проращивание семян в маленьких лотках. Рабочие собирают семена вручную и помещают их в лотки, причем при этом необходимо соблюсти правильную ориентации. FarmBot мог бы автоматизировать этот процесс.

Главная цель проекта — обеспечить людям доступ к свежей еде с меньшим количеством хлопот, чем при обычном сельском хозяйстве. Это может помочь тем семьям, у которых нет времени на обработку садового участка, или которые живут в пустынной местности. Также FarmBot позволит контролировать производство еды на всех его этапах, ведь пользователь сам определяет, какие удобрения и пестициды будут применяться. Другая сфера применения технологии — образовательная. Половина проданных на сегодня FarmBot используются в образовательных учреждениях.

Искусственный интеллект и другие высокие технологии активно меняют облик сельского хозяйства. Так, выращивание маниоки, одной из самых распространенных в мире культур, может измениться за счет нейросети, которой достаточно мощности смартфона.