NASA выделит $2,8 млн на разработку батарей для лунной станции

NASA планирует потратить $2,8 млн на разработку энергетических систем, которые смогут питать блоки космической станции. Конкурс выиграли 5 частных компаний: Boeing, Lockheed Martin, Orbital ATK, Sierra Nevada Space Systems и Space Systems Loral. Компании будут разрабатывать решение, которое сможет питать станцию во время ее движения по орбите.

Ожидается, что все пять компаний будут искать способ максимально эффективно использовать солнечную энергию. У NASA уже есть идеи подобных проектов, в частности, Solar Electric Propulsion Engine — двигатель, который преобразует солнечный свет в электричество, ионизирует ракетное топливо, а после выпускает его через мощное магнитное поле.

NASA хочет, чтобы модуль с таким двигателем в первую очередь отправился на орбиту. После него остальные модули будут доставляться на станцию уже по мере необходимости, в том числе и жилые отсеки. Ранее Роскосмос заявил о своей поддержке проекта. Космические агентства двух стран одновременно объявили о том, что у них «одинаковое видение дальнейшего освоения космоса человеком».

Основные работы по развертыванию проекта должны начаться в середине 2020-х годов. Возможно, другие страны со временем присоединятся к этой международной космической программе. На первом этапе строительства лунной орбитальной станции NASA планирует использовать американские сверхтяжелые ракеты-носители SLS, но запускать их будут по разу в год. Поэтому Роскосмос поможет в создании инфраструктуры лунной станции тяжелыми ракета-носителями «Протон-М» и «Ангара А5М». Кроме того, Россия собирается сконструировать собственную сверхтяжелую ракету, которая также будет использоваться для обеспечения Deep Space Gateway.

Уже сейчас известно, что Deep Space Gateway должен стать важным этапом на пути к Марсу. Так, Lockheed Martin раскрыла часть характеристик своего марсианского проекта. И в нем лунная станция играет важную роль, она будет использоваться в качестве базового лагеря.