Эта программа появилась два года назад, и впервые боевые дроны, которые можно напечатать на 3D-принтере, были представлены в 2016 году на ежегодном совещании Командования по боевой подготовке и военной доктрине Армии США (TRADOC). Изначально в разработке этого проекта военным помогали специалисты Технологического университета Джорджии, которые объединили свои знания материалов, авиационные технологии и программное обеспечение с возможностями 3D-принтеров LulzBot компании Aleph Objects.
После внесения в проект дополнительных изменений технология была продемонстрирована командованию Корпуса морской пехоты. По словам инженера армейской исследовательской лаборатории Ларри Холмса Мл., морпехи были очень заинтересованы в возможности изготавливать аппараты под конкретную миссию.
Одним из главных аспектов, заинтересовавших военных, стал ускоренный рабочий цикл. Обычно процесс создания дрона занимает несколько дней или даже недель, но в данном случае БПЛА можно напечатать всего за сутки. Более того, время изготовления можно сократить еще больше: разработчики планируют создать цифровой каталог различных функций дронов, из которого можно будет просто выбирать нужную и настраивать под заданную миссию.
Для каких именно задач будут использоваться напечатанные дроны, морпехи США не сообщают. Скорее всего, они будут применяться с целью разведки. По мнению военного эксперта Эрика Спиро, дроны, которые можно собирать за несколько часов из напечатанных на 3D-принтере элементов и готовых электронных запчастей, будут применяться на уровне батальонов и ниже, оказывая поддержку ротам, взводам, отделениям и даже отдельным солдатам. При этом стоимость нового дрона не будет превышать нескольких сотен долларов, пишет Digital Trends.
Математики предложили отказаться от темной энергии
Идеи
Это не первый случай, когда армия США использует аддитивные технологии для создания вооружения и военной техники. Весной инженеры провели успешные полевые испытания 40-мм гранатомета RAMBO, напечатанного на 3D-принтере. Он выгодно отличается от традиционного оружия временем изготовления и стоимостью.