Назальный наноспрей доставляет обезболивающее прямо в мозг

Рецептурные опиоиды помогают бороться с болью, но они вызывают быстрое привыкание и несут риск передозировки. Так, в США они вызвали настоящую эпидемию, унесшую уже тысячи жизней. Альтернативной этим опасным препаратам могли бы стать естественные опиоиды, но, к сожалению, при попадании в кровоток они быстро разрушаются в печени. Кроме того, они неспособны преодолеть гематоэнцефалический барьер.

Команда исследователей из Университетского колледжа Лондона доказала, что можно преодолеть эти трудности, доставляя лекарства непосредственно в мозг с помощью назального спрея. В эксперименте с животными они использовали растворимые наночастицы на основе полимеров, в которые был упакован естественный опиоид энкефалин.

Миллионы таких капсул обеспечивали достаточную защиту, чтобы действующее вещество могло достичь отделов мозга, ответственных за восприятие боли. После растворения наночастиц продукты их распада без проблем выводились из организма. Испытания не выявили у лабораторных животных никаких признаков толерантности к эффекту препарата, что означает пониженный риск передозировки. Это совпадает с предположениями о том, что риск привыкания к естественным опиоидам ниже, чем в случае с их синтетическими аналогами.

В настоящее время исследователи собирают средства на первые клинические испытания спрея на людях. В первую очередь необходимо оценить его безопасность для человека. Добровольцы проверят, поможет ли препарат легче переносить боль от погружения руки в ледяную воду. Если тесты пройдут успешно, ученые перейдут к следующему этапу — оценке эффективности спрея для пациентов с раком кости, которые испытывают внезапные и мучительные приступы боли.

Организм — агрессивная среда, и препаратам трудно добраться до цели по кровотоку или через желудок. К тому же подобный прием лекарств грозит побочными эффектами. Чтобы сделать лечение более эффективным, исследователи из МИТ создали наноиглу для инъекций непосредственно в мозг.