В отличие от традиционных аппаратов УЗИ, больших и дорогих, разработка Butterfly Network по размеру и внешнему виду напоминает электробритву, подключенную к телефону. Стоимость этого портативного устройства iQ — всего $2000, что существенно дешевле, чем обычный УЗИ (от $15 000 до $100 000).
Аппараты УЗИ используют преобразователи, маленькие приборы с кристаллами кварца. Электрический ток заставляет их вибрировать и вырабатывать звуковые волны, проходящие сквозь тело. Когда эхо возвращается обратно, оно превращается обратно в ток, который преобразуется в изображение. Инженеры Butterfly Network разработали микрочипы, которые выполняют ту же функцию.
В частности, они нашли способ интегрировать емкостные ультразвуковые преобразователи — по сути, металлические пластины, зажатые между двумя электродами — прямо в чип. На одном чипе помещается примерно 9000 таких каналов преобразования, которые могут посылать и получать звуковые волны и превращать их в трехмерные изображения. Вычислительная мощность каждого такого чипа равна почти половине триллиона операций в секунду. А для того, чтобы устройство стало более удобным для пользователей, инженеры добавили искусственный интеллект и дополненную реальность. Результаты ультразвукового сканирования загружаются в облако, где их могут увидеть медицинские специалисты, имеющие на это разрешение.
Разработан беспроводной наногенератор, использующий энергию трения
Идеи
В ноябре прошлого года Управление по санитарному надзору США выдало разрешение на его использование в медицинских целях, включая урологические, сердечно-сосудистые, гинекологические и мышечно-скелетные обследования. За несколько последующих месяцев количество заказов на аппарат достигло десятков тысяч.
«Первыми пользователями станут врачи и медработники, которые умеют обращаться с ультразвуковой аппаратурой, — говорит Невада Санчес, основатель стартапа. — Но со временем каждый, от санитара и медсестры до врача, никогда не использовавшего УЗИ, будут иметь при себе такое устройство». А потом Butterfly Network планирует начать прямые продажи потребителям, пишет MIT News.
Эффективный и недорогой метод лечения рака начали испытывать на людях
Идеи
Еще одна недорогая технологическая новинка позволит упростить и улучшить УЗИ. Врачи и инженеры из Стэнфорда и Университета Дьюка разработали чип за $10, который может создавать 3D-модели, сравнимые по качеству с КТ или МРТ.