Инженеры Университета Северной Каролины разработали дрон-амфибию с жестким крылом, который способен летать, нырять в воду и проводить подводные исследования.
В отличие от своих коллег, EagleRay XAV не просто умеет садиться на поверхность, чтобы заряжаться энергией солнца или проводить подводную съемку. Он больше напоминает британское изобретение AquaMav, но, в отличие от него, не складывает крылья перед нырком, а держит их широко расставленными. Их размах, кстати, составляет 150 см, а в длину дрон — 140 см. Пропеллер на носу позволяет аппарату с легкостью двигаться как в воздухе, так и в воде.
Подобная многогранность дает ряд преимуществ. По словам разработчиков, EagleRay способен увеличить срок жизни батареи, опускаясь на воду, или изучать подводную фауну как сверху, так и в естественной среде обитания. Он способен проводить наблюдения, на которые не способны обычные воздушные дроны, и перелетать на большие расстояния, недоступные для водных аппаратов.
«EagleRay может активно использовать подводные сенсоры, перемещаясь с одного места на другое, — говорит один из разработчиков, Уильям Стюарт. — Например, сонары работают только под водой. Если вы ищете что-то с помощью сонара, EagleRay может прилететь на место, опуститься под воду, получить данные сонара и перелететь в новую точку. Обычно самолетам для этого требуется сбрасывать гидроакустические буи».
Сейчас инженеры думают над тем, как уменьшить или увеличить размеры дрона, а также разработать контроллер, который позволял бы оператору легко управлять аппаратом как в воздухе, так и в воде, пишет New Atlas.
Китайская Hanergy побила сразу три рекорда КПД солнечных элементов
Кейсы
Самый крупный самолет — амфибия AG600 китайского производства прошел испытания в конце года. Максимальная взлетная масса судна — 53,5 тонны, дальность полета — 4500 км. Для тушения лесных пожаров он может набрать 12 тонн воды за 20 секунд.