Аэрокосмическая компания Bigelow Aerospace создала новое подразделение, которое займется бизнесом на низкой околоземной орбите. Новая организация Bigelow Space Operations будет продавать надувные орбитальные станции NASA, космическим агентствам из других стран, а также частным компаниям. Если BSO удастся найти клиентов, то МКС перестанет быть единственным аванпостом в космосе.
Принадлежащая Роберту Бигелоу компания Bigelow Aerospace создает новый проект Bigelow Space Operations (BSO). Обе организации будут заниматься космическим бизнесом. BA продолжит разработку и производство надувных космических модулей, а BSO возьмет на себя поиск партнеров и торговлю орбитальными станциями. Как пишет The Verge, новая компания рассчитывает на сотрудничество с NASA и космическими ведомствами других стран, а также с частными компаниями и научными организациями, которые хотят обзавестись своими базами на низкой околоземной орбите.
Физики из МТИ открыли новую форму света
Кейсы
Первый год своего существования BSO потратит на исследования. Компания вложит несколько миллионов в изучение потенциала рынка низкой околоземной орбиты. «Хайтек» уже писал о планах администрации президента США Дональда Трампа приватизировать МКС к 2024 году. Если финансирование станции прекратится, то ее передадут в пользование частникам. Также компаниям разрешат выводить собственные станции на низкую околоземную орбиту.
Разработки Bigelow уже применяются на МКС. В апреле 2016 года компания установила на станции надувной модуль BEAM. Сдутый каркас доставили на ракете, после чего он раскрылся уже на орбите.
По такому же принципу компания запустит свою новую разработку — модуль B330. Надувная станция объемом 330 кубометров — в три раза меньше МКС, но при этом ее «аренда» стоит в несколько раз дешевле.
На территории B330 можно проводить эксперименты, а также оборудовать жилое пространство для астронавтов и отели для космических туристов. Bigelow Aerospace запустит станцию в 2021 году — на орбиту ее доставит ракета Atlas V от United Launch Alliance.
Но на B330 компания не остановится. В планах Роберта Бигелоу также создание надувной станции Olympus, которая в 2,4 раза превзойдет по размеру МКС. Для ее проектирования будет построен отдельный завод.
Реализовывать все эти разработки будет Bigelow Space Operations. Также организация займется доставкой грузов на МКС. Компания уже заключила договор с государственной лабораторией США CASIS, которая курирует научные эксперименты на МКС.
Ученые выяснили, почему мозг суперэйджеров остается молодым
Кейсы
Составит конкуренцию Bigelow на орбитальном рынке может Китай. Страна планирует запустить основной модуль своей космической станции уже в этом году. В течение последующих 3 лет Китай будет дополнять установку модулями и завершит строительство к 2021 году.