В Национальном управлении США по аэронавтике и исследованиям космического пространства (NASA) заявили, что небольшой автономный вертолет Mars Helicopter совершит несколько полетов над поверхностью Марса в 2021 году. С помощью этого устройства ученые планируют изучить возможности полетов в атмосфере другой планеты
Летательный аппарат Mars Helicopter отправят на Марс вместе с новым марсоходом в 2020 году. Он должен прибыть туда вместе с другим исследовательским оборудованием в феврале 2021 года. Предполагается, что Mars Helicopter совершит не менее пяти кратких испытательных полетов. Научных задач с помощью вертолета пока выполнять не планируется.
«Идея полета над другой планетой завораживает. Mars Helicopter имеет большой потенциал для будущего нашей науки, открытий и миссий по исследованию Красной планеты», — отметил директор NASA Джеймс Брайденстайн. «У устройства нет пилота, и сейчас не существует технологии, которая могла бы мгновенно передавать сигналы на такое огромное расстояние. Поэтому он будет работать автономно — принимать сигналы, интерпретировать их, и после этого выполнять команды ученых с Земли».
Автоматическая станция InSight от НАСА будет изучать сейсмическую активность на Марсе
Новости
Задача вертолета — совершить до пяти полетов с Марса, каждый из которых будет длиться дольше в более сложных условиях. В среднем он будет подниматься на высоту 3 метра и парить около 30 секунд.
Разработки мини-вертолета массой почти 2 килограмма ведутся с 2013 года. Он оснащен солнечными панелями для подзарядки и нагревательным механизмом для условий холодной планеты. Если миссия пройдет успешно, то США станут первой страной, запустившей на другой планете летательный аппарат тяжелее воздуха.