Каньоны представляют собой углубления, которые возникают в результате движения ледника — троговые долины. Скорее всего, долины возникли во время предыдущего ледникового периода.
Длина самого большого каньона — 300 километров, а ширина — 15 километров. Все каньоны находится на ледоразделе — линии, которая делит материк на две части, и по разные стороны которых лед движется в противоположные стороны. Каньоны находятся подо льдом, высота которого превышает 2 км.
«Эти долины задают направление движения льда от центра континента к побережью. Таким образом, если климатические условия в Антарктике изменятся, а специалисты подозревают, что так оно и будет, то можно ожидать, что по этим каналам лед быстрее попадет в океан. Поэтому обнаружение их существования так важно для нас», — рассказала Кейт Уинтер, сотрудник Нортумбрийского университета, принимавшая участие в исследовании.
Проект PolarGAP занимался исследованием гравитационного поля Земли и высоту поверхности Антарктиде. При помощи радиолокационных систем ученые смогли измерить рельеф тех участков планеты, которые пока не охвачены спутниками. В дальнейшем ESA создаст компьютерную модель, по которой будет видна траектория движения льда при повышении температуры.
Российские ученые предлагают назвать следующий открытый элемент Антарктидием
Технологии
Недавно стало известно, что в одном кубометре льда из Арктики содержится до нескольких миллионов микрочастиц пластика, что в тысячу раз больше, чем нашли ученые во время предыдущего аналогичного эксперимента в 2014 году. Возможно, что промоины во льду связанны именно с увеличением количества пластика в Арктике и химическими процессами, связанными с ним.