Физики из Массачусетского технологического университета с помощью рентгеновской обсерватории Chandra впервые увидели, как молодая звезда пожирает планету. Исследование приводит Eurek Alert.
Астрономы со всего мира почти сто лет наблюдают за необычным поведением звезд в созвездии Тельца-Ауриги, расположенном примерно в 450 световых годах от Земли. Свет некоторых небесных тел в этой области раз в десять лет меркнет, а затем звезда начинает светить с новой силой.
В созвездии Тельца-Ауриги находятся «звездные питомники» — скопления тысяч недавно рожденных звезд. Небесные тела возникают в результате астрономического коллапса газа и пыли внутри молекулярных облаков, окружающих созвездие. За одной из таких звезд под названием RW Aur A и наблюдали физики.
Для изучения звезды ученые использовали рентгеновское излучение, которое позволяет определить содержание веществ вокруг звезды. В результате выяснилось, что железа вокруг RW Aur A выше, чем на Луне — наличие этого материала нехарактерно для молодых звезд. На основе этого ученые сделали вывод, что последнее затмение звезды было связано со столкновением с планетой-младенцем, в ядре которой находится большое количество железа.
«Звезда инопланетян» снова привлекла к себе внимание
Кейсы
Столкновением с другим небесным телом объясняется и затмение RW Aur A — в результате разлома планеты-младенца ее останки стали плотным облаком газа и пыли. Когда этот планетный мусор попал в звезду, он создал толстую вуаль, временно затеняющую свет звезды.
«Компьютерное моделирование уже давно предсказало, что планеты могут слиться со структурой молодой звезды, но мы никогда раньше не наблюдали ничего подобного. Если наша интерпретация данных верна, это будет первый случай, когда мы непосредственно наблюдаем за молодой звездой, пожирающей планету или планеты».
Ранее астрономы из Австралийского астрономического общества нашли самую быстрорастущую черную дыру во Вселенной — сверхмассивную 2157-3602, которая каждые два дня поглощает по одной звезде размером с Солнце.