2 млрд лет назад близкая к Земле Туманность Андромеды поглотила крупную соседнюю галактику. К такому выводу пришли ученые из Мичиганского университета, проанализировав происхождение ее спутников и всплеск звездообразования, который пришелся на это время. Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
Один из главных механизмов роста галактик — слияние и поглощение соседних скоплений звезд и планет. Во время этого процесса возникают газовые облака, благодаря которым скорость звездообразования значительно возрастает.
Астрономы проанализировали процесс происхождения звездного гало M31 на основе двух масштабных моделей. В итоге ученые пришли к выводу, что около 5 млрд лет назад M31 поглотила галактику M32p, масса которой составляет 2,5×1010 масс Солнца. В результате этого процесса сформировалась пятая часть звезд в Туманности Андромеды, подсчитали ученые.
За пределами Млечного Пути впервые обнаружены экзопланеты
Кейсы
Ранее группа британских и американских астрофизиков провела новые расчеты, в результате которых ученые узнали вес Млечного пути. На видимую материю Млечного пути — звезды, планеты, астероиды, облака межзвездного газа — приходится всего 15% массы галактики. Остальные 85% массы занимает темная материя, которая находится по периферии и в гало галактики.