Сельскохозяйственные компании для повышения урожайности часто прибегают к мульчированию. Мульча состоит из слоев гравия и полиэтиленовой пленки, которыми покрывают грунт и защищают его от перегрева или замерзания. Часто при уборке покрытия пленка разрывается и ее куски остаются в почве, загрязняя ее и снижая плодородность. Биодеградация частиц пленки занимает от 700 до 1 тыс. лет.
Ученые выяснили, что время разложения пленки можно существенно сократить, используя PBAT вместо полиэтилена. Во время эксперимента исследователи добавили PBAT в стеклянный контейнер с почвой, а также изотоп углерода 13C. Спустя шесть недель биологи проверили уровень содержания углерода и благодаря ему установили, что бактериям и нитевидным грибам удалось полностью разрушить пластик.
Наночастицы пластика в океане оказались токсичнее, чем думали ученые
Технологии
В ближайшее время ученые проведут полевые эксперименты и постараются выяснить, как быстро бактерии и грибы разрушат PBAT в почвах с разной соленостью.
Ранее ученые из Технологического института Джорджии создали из целлюлозы и хитина прозрачный биоразлагаемый материал. В будущем он может заменить пластиковые упаковки.