Во время экспедиций ученые запускают в холодный воздух аэростаты с радиоприемниками ANITA, которые свободно перемещаются в пространстве в течение нескольких недель. С их помощью физики пытаются найти следы нейтрино сверхвысоких энергий — следы самых мощных катаклизмов во Вселенной.
Нейтрино движутся почти со скоростью света даже при попадании в лед, поэтому с помощью радиоволн физики планировали хоть немного замедлить частицу для ее регистрации. Во время эксперимента ANITA зафиксировала очень странный сигнал. Радиосигнал, возникший в результате столкновения с нейтрино, показал, что частица двигалась не из космоса, а из недр Земли. Оказалось, что нейтрино прошло через всю Землю и породило огромное количество заряженных частиц с необычной поляризацией. Они были похожи больше на пучки электромагнитного излучения, порожденные космическими лучами в атмосфере Земли, чем на следы «подземных» нейтрино.
Ученые установили скорость движения нейтрино. Она почти равна скорости света
Технологии
«Некоторые теоретики предполагают: подобные необычные черты сигнала можно объяснить тем, что он был порожден стерильными нейтрино — абсолютно нейтральными частицами, выходящими за пределы стандартной модели физики. Пока об этом сказать сложно, так как у нас есть всего два события такого рода, но мы постараемся найти и другие сигналы».
«Стерильные» нейтрино — еще не открытый четвертый тип этих элементарных частиц. Вероятно, они обладают массой, превышающей вес обычных нейтрино, а также не могут взаимодействовать с материей никак, кроме сил притяжения.