Идея этой миссии разрабатывалась давно, отметили в организации, однако ее нельзя было реализовать из-за технических ограничений: при приближении к Солнцу космическое тело может расплавиться и сгореть. Чтобы этого не случилось, исследователи космоса оснастили зонд теплозащитой, которая позволит приблизиться к атмосфере небесного тела. Таким образом, «Паркер» может выдержать температуру до сотен тысяч градусов.
«Мы десятилетиями изучали Солнце, и наконец отправляемся туда, где можем узнать больше об одном из самых важных с точки зрения науки космических тел», — отметил один из руководителей проекта НАСА Алекс Янг.
Запуск зонда Parker Solar Probe должен был произойти 11 августа, однако в последний момент был отменен из-за «технических неполадок». Их заметили всего за две минуты до запуска. В НАСА не рассказали подробностей о повреждениях, однако отметили, что обнаруженные проблемы были связаны именно с ракетой.
Parker Solar Probe станет первым аппаратом, который сможет максимально приблизиться к космическому телу, а также коснуться огненной короны Солнца. Миссия продлится семь лет.