Энергоемкость литий-кислородных батарей в десять раз больше, чем применяемых в нынешних электромобилях литий-ионных аккумуляторов, и практически равна энергоемкости бензина. Кроме того, что эти аккумуляторы вмещают больше энергии, они еще и могут перезаряжаться более 2 тыс. раз до 90% емкости и более. Большинство современных литий-ионных батарей — только до 80%—90%.
Однако при создании таких устройств существуют две серьезные проблемы, отсутствие решения которых до сих пор делало литий-кислородные батареи чисто академически любопытными. Обе связаны с промежуточным звеном химии клеток (супероксидом, LiO2) и пероксидным продуктом (Li2O2), взаимодействующим с пористым углеродным катодом, который разрушает клетку изнутри. Кроме того, супероксид потребляет органический электролит в процессе, что значительно ограничивает продолжительность цикла.
Инженеры разработали батарею для машины, которая нагревает сама себя
Технологии
Ученые под руководством профессора Линды Назар переключили органический электролит на более стабильную неорганическую расплавленную соль, а пористый углеродный катод — на бифункциональный катализатор на основе оксида металла. Во время работы батареи при 150 °С исследователи обнаружили, что более стабильный продукт Li2O образуется вместо Li2O2. Наблюдения позволили химикам создать литий-кислородную батарею с кулоновской эффективностью, достигающей 100%.
Ранее специалисты МТИ разработали «дышащую» батарею, способную длительное время накапливать энергию, и в пять раз более дешевую, чем современные аналоги. Она не имеет территориальных ограничений и может сделать ветряные и солнечные станции более надежным источником электричества.