НАСА может потерять самого долгоживущего робота на Марсе — ровер Opportunity, который не выходит на связь с момента окончания сильнейшей пылевой бури 23 июля. Об этом пишет Business Insider.
Opportunity размером с гольфкар, высадился на поверхность Марса в январе 2004 года. Его миссия должна была продлиться всего три месяца, однако устройство продолжало передавать данные на Землю в течение 15 лет.
Во время пылевой бури, которая бушевала на поверхности Марса больше двух месяцев, Opportunity могло засыпать песком. Дело в том, что ровер работает от солнечных батарей, которые в течение этого времени не получали необходимого для работы ультрафиолета.
На Марсе заканчивается мощная пылевая буря. Она длилась два месяца и могла повредить ровер Opportunity
Технологии
Другая возможная причина гибели ровера — резкое похолодание. В районе экватора температура может опускаться ниже −100 градусов по Фаренгейту. Чип устройства покрыт пластинами из плутония-238, которые сохраняют его в тепле, однако материал не может держать необходимую для нормального функционирования ровера температуру бесконечно долго.
В 2012 году НАСА потеряла на планете марсоход Spirit — ровер полностью засыпало песком, а затем температура воздуха опустилась ниже 40 °С.
Ранее астрономы из Университета Джона Хопкинса установили источник марсианской пыли: им оказалось огромное вулканическое месторождение в центре Красной планеты под названием MFF.