В рамках изучения грунта с Итокавы ученые хотели определить его возраст — он должен быть схож с возрастом Солнечной системы. Оказалось, что он составил 4,64 млрд лет, а диаметр астероида превысил 20 км. Кроме того, анализ грунта позволит подтвердить теорию, что многие отдельные метеориты и их прародители из класса астероидов имеют абсолютно идентичный состав.
Например, исследование грунта Итокавы подтвердило, что он состоит из таких же минералов, что и Челябинский метеорит. Однако оказалось, что около 1,5 млрд лет назад он столкнулся с другим телом. Вероятно, это было, когда он находился в Главном поясе астероидов. Именно после этого Итокава и изменил орбиту на пересекающую земную.
Зонд OSIRIS-REx прислал первые за два года фотографии астероида Бенну
Технологии
Кроме того, в космосе работает «Хаябуса-2», которая исследует околоземный астероид 162173 Ryuguс. Помимо этого, в октябре на Рюгу высадится модуль MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout) для попытки изъятия грунта.