Над «Короткими ответами на большие вопросы» Стивен Хокинг работал практически до самой смерти — 14 марта 2018 года. Всю сознательную жизнь Хокинг провел в инвалидной коляске. Еще в 1963 году, когда физику было 22 года, ему поставили диагноз «боковой амиотрофический склероз». Врачи прогнозировали, что вряд ли юный физик проживет дольше двух лет. Несмотря на такие прогнозы и свой диагноз, Хокинг прожил больше, чем все могли бы представить, и кардинально изменил мир — как научный, так и культурный. В последней книге Хокинг собрал воедино свои идеи и ответил на вопросы, которые действительно определяют будущее человечества.
Сверхчеловек
Сверхлюди, обладающие недостижимыми сейчас способностями, появятся уже в XXI веке в результате изменения наших ДНК. Хокинг опасался таких людей, поскольку предпосылки к их появлению — совсем не усовершенствование человечества как вида или развитие научных знаний. Причиной всему капитализм. Уже сейчас многие богатые люди занимаются развитием не только своего бизнеса, а вкладывают средства в медицинские разработки, продлевающие жизнь. Постоянные скандалы и раздутые капиталы медицинских компаний, огромное количество новостей о разработках лекарств от казавшихся неизлечимыми еще 50 лет назад болезней. Биохакинг, в конце концов.
В будущем пропасть между богатыми и бедными станет еще больше. Даже не из-за накопленных состояний, а благодаря изменению ДНК миллиардеров. Они станут умнее, устойчивее к болезням, сильнее и даже красивее. В перспективе это выльется в новые революции, которые могут отбросить технологический процесс назад, считает Хокинг.
Геронтолог Обри ди Грей: жизнь длиной в тысячу лет — это побочный эффект поиска вечного здоровья
Мнения
«Когда появятся такие „сверхлюди“, это станет серьезной политической проблемой для обычных, неулучшенных людей, которые не смогут конкурировать с ними. Следовательно, они вымрут или потеряют значимость. Вместо нас останется раса странных существ, модифицирующих самих себя все больше и больше», — пишет Хокинг.
Искусственный интеллект
Главная проблема искусственного интеллекта, по мнению Хокинга, не в его намерениях (да и какие собственные мысли могут быть у алгоритма, спросим мы сейчас, в 2018 году). Искусственный интеллект страшен своей эффективностью и полным отсутствием эмпатии к людям, особенно к тем, чьи интересы не совпадают с предустановками роботов. Главный вопрос, говорит физик, кто будет заниматься установкой таких целей и интересов — люди или машины, которые рано или поздно научатся все-таки копировать себя. Хоть и для обслуживания человечества.
Сверхинтеллект, как и сверхлюди, будет невероятно быстро достигать необходимого ему результата, а обычные жители Земли окажутся в позиции муравьев — топтать их никто не будет, но и замечать — тоже.
Бога нет. Только формы разумной жизни
Хокинг-писатель выступает в «Коротких ответах на большие вопросы» не только в роли Хокинга-футуриста, но и много размышляет о причинах появления Вселенной, феномене Бога и причинах того, что жизнь идет именно так, а не иначе.
«На протяжении многих веков считалось, что такие люди, как я, живут под божественным проклятием. Нет, я предпочитаю думать, что это можно объяснить как-то иначе — хотя бы законами природы», — иронично размышляет Хокинг о своем боковом амиотрофическом склерозе. Но после этого сразу добавляет, что во Вселенной есть формы разумной жизни — и людям нужно быть с ними намного осторожнее.
«Вселенная — очень жестокое место. Звезды поглощают планеты, сверхновые протонные звезды распространяют смертельное излучение во всем космосе. Черные дыры сталкиваются между собой, а астероиды мчатся со скоростью сотен миль в секунду. Гарантировано, что все эти феномены не делают космос очень привлекательным. Но именно из-за этого мы и должны осваивать его вместо того, чтобы оставаться на планете. К сожалению, столкновение с астероидом — это то, от чего у нас нет защиты. И не будет, — пояснил Хокинг. — Последнее крупное столкновение с Землей произошло 66 млн лет назад и стало причиной исчезновения динозавров. И это произойдет снова. Это не какая-то научная фантастика, а факт, подтвержденный законами физики и вероятности», — добавил он.
Будущее человечества
Стивен Хокинг довольно давно считал, что человечество движется к глобальной катастрофе. Ведь огромный рост населения ведет к самому крупному в истории Земли уровню потребления электроэнергии, продовольствия и воды. У этого есть и обратная сторона — загрязнение экологии, растущее неравенство в доходах и политическая нестабильность. Конечно, Хокинг добавлял к этому возможность ядерного взрыва, угрозу от искусственного интеллекта и еще множество факторов, не всегда зависящих от нас.
Космос — наш дом: что осталось решить ученым, чтобы поселить человека за пределами Земли
Идеи
От ошибок и внешних угроз человечество способна защитить только альма-матер всех знаний — наука, позволяющая разработать технологии для поглощения CO2, снижения уровня потребляемой энергии, уничтожения астероида — да чего угодно. Можно и нужно, говорил Хокинг, использовать генную инженерию для создания дешевых и питательных продуктов, для борьбы со смертельными заболеваниями. Конечной миссией следующих нескольких поколений Хокинг видел колонизацию как можно большего количества планет и звезд во Вселенной: ведь кто знает, что случится с Землей и когда мы окончательно уже надоедим друг другу.
«Чтобы все это произошло, нам нужно проснуться, и как можно быстрее. Человечество должно переосмыслить отношение к планете и к тому, как мы используем ее ресурсы; пересмотреть наши отношения друг с другом и иными живыми существами; избавиться от ядерного оружия, положить конец голоду и более справедливо распределять мировые богатства. В конце концов, нужно сделать доступным научное образование во всем мире. Это будет вдохновлять молодых людей изучать Вселенную, решать проблемы и заниматься исследованиями».
Назад в будущее
Путешествия во времени даже сейчас не могут быть исключены из поля научного знания, что уж говорить о ближайшем столетии? Люди смогут путешествовать не только во времени, но и в любую точку Солнечной системы совсем скоро, считал Хокинг.
В последней главе физик пишет: «Не забудьте хоть иногда смотреть на звезды. А не только на свои ноги».
Хокинг очень постепенно шел к написанию книги обо всем на свете. Главным бестселлером Стивена Хокинга и книгой, создавшей ему амплуа самого важного популяризатора науки современного времени, стала «Краткая история времени. От Большого взрыва до черных дыр». Она вышла в 1988 году и за последние 20 лет была продана несравнимым с работами других ученых тиражом более 20 млн штук.
Благодаря ей огромное количество людей решило, что наука — это то, чем нужно заниматься, а физики увидели, как можно просто и с дикой любовью к своему делу рассказывать о сложных вещах. В книге об устройстве Вселенной и математических моделях, с помощью которых все это исследуется, есть только одна формула — E = mc², выражающая эквивалентность массы и энергии, и то потому, что она является самой известной в мире. С таким названием выпускали альбом даже певица Мэрайя Кэри и итальянский исполнитель Джорджио Мородер.
Стивен Хокинг известен и как детский писатель, рассказывающий об устройстве Вселенной с картинками и шутками. Вместе со своей дочерью (которая, кстати, и подготовила к печати «Короткие ответы на большие вопросы») он выпустил книгу «Джордж и тайны Вселенной» — о квазарах, параллельных вселенных и черных дырах.
Хокинг умел рассказывать об устройстве Вселенной так, чтобы это звучало очень круто. Да, не всегда понятно, даже несмотря на максимально подробные объяснения. Человеческому мозгу все-таки сложно честно понять механизм путешествия во времени или тот факт, что у Вселенной есть свои границы. Но после таких, иногда кажущихся фантастическими, книг воображение начинает очень сильно работать.