В основе способности к восстановлению нового материала лежит процесс фотосинтеза. С его помощью растения превращают свет в углекислый газ и кислород. Исследователи соединили хлоропласты, отвечающие за фотосинтез у растений, в тонкую биологическую пленку из аминопропил-метакриламида, глюкозы, глюкооксидазы, которая может восстанавливать поврежденную структуру и со временем твердеет.
Пока у разработки есть ряд недостатков — трещины в материале зарастают медленно, а пленка обладает невысокой прочностью. Исследователи обещают решить эти задачи в ближайшее время, например, путем добавления в состав углерода. Описание работы опубликовано в онлайн-библиотеке Wiley.
Если инженерам удастся сделать это, материал попадет на рынок и совершит революцию в промышленности: людям не придется менять разбитый экран смартфона или поврежденную запчасть автомобиля.
Ранее ученые из США, Китая и Великобритании обнаружили органический материал, который может производить энергию способом, аналогичным фотосинтезу. Возможно, это будущее зеленой энергетики.