Ливни в самой сухой и старой пустыне на Земле — чилийской Атакаме — уничтожили практически все микроорганизмы, живущие в этом климате. Об этом пишет ScienceAlert.
Сверхсухое ядро пустыни Атакама последние 500 лет не испытывало на себе воздействие сильных дождей — оно сохранялось в гипераридном состоянии последние 15 млн лет назад, однако это изменилось несколько лет назад. Тогда в пустыне прошли рекордные ливни — в марте и августе 2015 года, а также в июне 2017 года.
Группа ученых Центра астробиологии (CAB), смешанного Центра Высшего совета по научным исследованиям Испании (CSIC) и Национального института аэрокосмических технологий (INTA) пришла к выводу, что осадки уничтожили практически всю микробиоту в регионе, которая эволюционировала в условиях отсутствия влаги и приспособилась к таким условиям.
«Мы обнаружили: вопреки тому, что можно было бы ожидать от осадков, никогда не наблюдавшиеся дожди не вызвали расцвет жизни в Атакаме — вместо этого дожди вызвали огромные опустошения в микробных видах, населявших регион до сильных осадков», — объясняет доктор Альберто Фейрин.
Более 85% микроорганизмов в Атакаме погибли из-за сильных ливней, вызванных изменениям климата в Тихом океане. Из 16 видов микробов, которые были обнаружены до начала дождей, осталось не больше двух-четырех видов.
Ученые считают, что это исследование поможет понять отсутствие жизни на Марсе, поскольку появление жидкой воды на планете могло также уничтожить все микроорганизмы, которые приспособились к сухому климату.