Первый тестовый полет X-59 должен совершить в 2021 году. В рамках тестирования инженеры будут собирать данные об уровне шума — в дальнейшем это позволит изменить законодательство в области использования сверхзвуковых самолетов над сушей. На сегодняшний день практически все страны запрещают такие полеты из-за звуковой волны.
Летательный аппарат X-59 сможет находиться на высоте около 17 тыс. м со скоростью до 1,27 числа Маха — до 1,5 тыс. км/час. Самолет X-59 предполагает аэродинамическую конструкцию, при которой на поверхности аппарата образовывается минимальное количество ударных волн. Это позволит снизить шум, который производит сверхзвуковой самолет, до уровня в 75 дБ на поверхности Земли.
Ранее «Хайтек» показывал, как проходят продувочные испытания прототипа X-59 в лаборатории НАСА.